A magia dos cristais

Todo Mineral é um sólido com estrutura interna ordenada. Isso quer dizer que cada Elemento Químico que forma um mineral tem uma posição definida, ocorrendo em locais determinados e nas proporções ideais. A consequência disso é que todo mineral é um Cristal. Um cristal, por ter todos os seus constituintes bem arrumados e organizados, tem mais facilidade em se cristalizar segundo Formas Geométricas definidas e regulares. Um exemplo é o quartzo, que é composto por SiO₂ e se cristaliza no Sistema Hexagonal. Isso quer dizer que ele pode se cristalizar como um prisma que tem a base com a forma de um hexágono. Nesta seção, explicamos como seriam estas formas, e apresentamos exemplos das formas e dos sistemas cristalinos para você imprimir, recortar e montar.

Algumas figuras geométricas são muito comuns em cristais bem formados. Entretanto, o mais comum na natureza é que algumas figuras geométricas se combinem para formar outras figuras mais complexas. As formas geométricas básicas para a formação de minerais são:

– prisma: é um sólido geométrico que tem a base com a forma de um polígono, dos vértices do qual partem arestas, todas paralelas entre si. Na formação dos minerais, o polígono da base pode ter 3,4, 6 ou 8, 9 ou 12 lados. Isso quer dizer que a base poderá ser um triângulo, um quadrado, um hexágono, um octógono, um eneágono ou um dodecágono.

– pirâmide: a pirâmide é um sólido geométrico que tem como característica uma base com a forma de um polígono regular, sendo que de cada vértice do polígono parte uma aresta, e todas as arestas se encontram em um único ponto. Na formação dos minerais, a base de uma pirâmide pode se combinar com o topo de um prisma, por exemplo, mas a forma das bases de ambos será a mesma.

– cubo: um cubo é um sólido geométrico com seis faces, todos com a forma de um quadrado, todos os lados com as mesmas dimensões, assemelhando-se a um dado. Nos minerais, a forma de um cubo indica que ele pertence ao Sistema Isométrico, e quer dizer que todas as direções dentro do cristal são iguais e, portanto, vários cubos podem se combinar em diversas direções, formando figuras complexas como os dodecaedros, os trapezoedros, os tristetraedros e os piritoedros.

– tetraedros: é uma forma básica, também do Sistema Isométrico, assim como o cubo. Mas ao invés de seis faces, o tetraedro tem apenas quatro faces, e elas têm a forma de um triângulo equilátero.

Outras geometrias

As formas dos minerais respeitam às Operações de Simetria, que se combinam para formar os Sete Sistemas Cristalinos. Isso quer dizer que, num mineral, o mais comum é encontrar várias formas cristalinas combinadas em um único cristal, e nem sempre os tamanhos das arestas são regulares, mas os ângulos que as faces formam umas com as outras não varia.